Etnia Chuj.

Ubicación Geográfica.

El grupo étnico Chuj ocupa parte del territorio del departamento de Huehuetenango en la región noroccidental de Guatemala. Colinda al norte con la Republica de México; al sur, con los municipios de Santa Eulalia, San Rafael la Independencia y San Miguel Acatán; al este, con el municipio de Barrillas; al oeste, con Nentón del departamento de Huehuetenango.

Lengua Indígena.

Su lengua indígena es también llamada chuj y pertenece a la familia Q'anjobalan-Chujean de las lenguas mayas. En Guatemala, la mayoría de las personas de la raza chuj viven en el departamento de Huehuetenango, en los municipios de San Mateo Ixtatán y San Sebastián Coatán.

Numero de Habitantes.

Se calcula que ocupan el 18% del territorio de Huehuetenango. Para el año 2000 oscilan entre 70,000 y 80,000 chujes hablantes conformados por los municipios de San Mateo Ixtatán, San Sebastián Coatán y parte del municipio de Nentón. También se tiene conocimientos sobre la presencia de chujes en el oeste de Santa Cruz Barrillas (grupo minoritario), así como en el estado de Chiapas, México.

Vestimenta.

Los hombres utilizan un capixay de lana que está hecho de dos piezas de tejido de lana de oveja de color marrón o negro, cosidas a los lados dejando las mangas abiertas para los brazos, el cual les sirve de abrigo.

Las mujeres tradicionalmente usan un corte o wrap-around de largo, falda maya, que por lo general es rojo con rayas blancas, verdes y negros, con pañuelos de algodón que están vinculados en su pelo. 

Comida Típica.

La comida típica o lo que hay mas tradicional que se come ahí es el zoque, es una variante muy popular en Huehuetenango. Es una sopa que posee como ingrediente principal las hortalizas rojas, y se caracteriza por su cremosidad.

Guatemala es un destino gastronómico con una infinidad de opciones para degustar. Empecemos con los deliciosos chuchitos, una especie de tamal que constituye un platillo tradicional y emblemático de la cocina local, elaborado a base de masa de maíz y un suculento relleno que puede ser de carne de res o de puerco. Para implementarlo se puede acompañar con una salsa de tomate y espolvorear lo con queso duro de la región de Zacapa. Aquellos que visiten este hermoso país en noviembre, no pueden perderse la oportunidad de comer un delicioso Fiambre, una ensalada que puede llegar a tener más de 50 ingredientes y que se come el primer día de ese mes para celebrar el Día de Todos los Santos. Este platillo se prepara de forma distinta en cada hogar, pero mayormente es una combinación de recortes de carnes, embutidos, verduras y queso, y se complementa con varios tipos de aderezo. Otro platillo característico de la región es el Tapado, una versión nacional de la famosa bouillabaise, es una sopa de mariscos cocinada en leche de coco y acompañada con plátanos y otras verduras como tomate, yuca y cebolla. El Pepián es un guiso que recibió el título de Patrimonio Cultural Intangible de la Nación por parte del gobierno guatemalteco y se prepara a base de carne de res o pollo y verduras como chayote y papa, servido en un caldo hecho con chile, jitomate, cebolla, ajonjolí, ajo y canela. Para darle un sabor mucho más rico, los locales lo acompañan con arroz blanco y tortillas. 

En cuanto a las bebidas típicas de la región, debemos mencionar el café, considerado uno de los mejores del mundo por su aroma fuerte, acidez agradable y dulzura delicada; una combinación que resulta en una taza exquisita y balanceada. Entre los principales cafés de la región destacan el Coban, el Huehuetenango y el Antigua. Otra bebida caliente muy popular es el atole de elote, una bebida a base de maíz y granos de elote, disfrutado usualmente con polvo de canela. 

Costumbre y Tradiciones.

La cultura del pueblo chuj es rica y amplia en tradiciones, arqueología e idioma. En los primeros días de noviembre, los chujes tienen una ceremonia que fue originada por Maxtol, que es una autoridad que encarna todos los cambios y también todas las características de este pueblo. En el día de los muertos es una figura principal, que dirige las actividades recordando que para ellos es un día que recuerda un paso más por la vida, que sobrellevará a la muerte y transcurrirá su ciclo más allá de nuestra comprensión.

Mitos y Leyendas.

Leyenda del Cadejo

Situada en el siglo XVII, esta leyenda ilustra la capacidad de la humanidad de superar la opresión.
En el primer párrafo se nos presenta a la protagonista en un convento: una hermosa novata que con el tiempo se convertirá en Madre Elvira de San Francisco. Este personaje cambia de nombre varias veces en el cuento. Los siguientes párrafos describen el ambiente del convento que la rodea, sutilmente moldeada por su perspectiva emocional. Está plagada por su trenza, ya que incita la excitación física de los hombres. Finalmente se vuelve mortificada, y consecuentemente su trenza se corta para luego convertirse en una serpiente. La serpiente serpentina alrededor de una vela, apagando la llama y envía el hombre al infierno. Preito muestra cómo el cadejo "... nació de la tentación, y que estaba preparado a perseguir la humanidad hasta el fin de los tiempos. Con su descripción de cómo Madre Elvira de San Francisco logró librarse de su trenza, Asturias demuestra que la humanidad posee los medios para liberarse del "yugo" que la encierra, independientemente de lo opresivo que puede ser. Este cuento a menudo contiene imágenes de muerte y de cadáveres, así como de sucesos mágicos.En el último párrafo del cuento, Asturias no deja claro si los hechos no eran más que un sueño.

Leyenda de la TatuanaEsta leyenda describe las formas en que la humanidad puede recuperar su libertad. Trata de un almendro que se describe como un "árbol-sacerdote". Este árbol custodia las tradiciones mayas y narra el paso de los años. El árbol divide su alma entre los cuatro caminos que uno encontrará antes de llegar al inframundo Xibalbá. Estos cuatro caminos están marcados por diferentes colores: verde, rojo, blanco y negro. Cada porción del alma se embarca en un camino diferente en la que cada uno tiene que enfrentarse a tentaciones. El camino negro, que en la tradición maya, lleva al inframundo, intercambia parte de su alma con el comerciante de joyas de incalculable valor, quién luego lo utiliza para adquirir la más bella esclava. La esclava escapa, y el personaje del árbol, buscando la parte faltan te de su alma, finalmente la encuentra. Entonces interviene la Inquisición y ordena matarlos. Al final, la bella esclava escapa la noche por medio de la magia de un barco dibujado en la pared de su prisión. En la mañana de la ejecución, la única cosa que los guardias encuentran en la celda es un viejo almendro.
En esta leyenda, el Maestro Almendro representa a la civilización maya-quiché y la Inquisición representa una potencia extranjera. Esta leyenda indica que "el alma no está a merced de fuerzas externas" y "por lo tanto, los seres humanos siempre tienen los medios para recuperar su independencia"

Nuestros Orígenes.

De acuerdo con la historia contada por nuestros abuelos y abuelas, los primeros pobladores de la comunidad Chuj fueron personas que integraban cuatro grupos distintos: los Tzapalutas, que actualmente habitan en la Republica de México; los de Ixtatán (tierra de sal o cerca de las salinas), que eran parte de los Tzapaluta. El tercer grupo habita actualmente Coatán (tierra de culebras); y el cuarto son los actuales habitantes de Santa Eulalia. Los Tzapalutas tuvieron su pueblo en K’atepan, al norte de San Mateo, los de San Sebastián Coatán lo tuvieron al oriente, aproximadamente a dos kilómetros de San Mateo; los de Santa Eulalia lo tuvieron en el cantón Yunechonhab’; y los de San Mateo Ixtatán, en el lugar donde se encuentran las ruinas de Wajxaklajunh.

Actualmente, los de san Mateo Ixtatán y San Sebastián Coatán son los únicos grupos hablantes de Chuj que aun habitan en esta comunidad. No se conoce la historia de porque se retiraron de aquí los de Santa Eulalia. Los Tzapaluta quisieron apoderarse de las minas de sal de San Mateo Ixtatán, pero los mateanos a pesar de ser un grupo menor, lucharon y lograron que los Tzapalutas se retiraran a territorio mexicano. 

Significado del Nombre.

Según el cronista Francisco Antonio Fuentes y Guzmán en su obra “recordación florida” de 1690, el nombre Coatán se deriva de la palabra Coatlán de la lengua náhuatl, ”Coat” igual a “Culebra” y “Tali” igual a “ Tierra” que unido significa “Tierra de culebra”.

Y del Chuj, el idioma nativo, “Kot”, es la raíz del verbo “Venir” y “Anh” es pronombre personal singular “Te” que unido “Kotanh” significa “Venite”.

Vivienda.

Cuando se llega a esta región lo que sobresale inmediata mente son los colores y la transformación arquitectónica de sus viviendas.

Formas de gobierno

La República de Guatemala es un Estado soberano e independiente de Centro América, y forma parte de la Organización de las Naciones Unidas y de la Organización de los Estados Americanos. Guatemala política y jurídicamente se rige por la Constitución Política de la República de Guatemala, la cual es la ley suprema del Estado. El sistema de gobierno de Guatemala es republicano, democrático y representativo, según lo establecido en el artículo 140 de la Constitución.

La soberanía de Guatemala radica en el pueblo quien la delega, para su ejercicio, en los, según lo establecido en el artículo 141 de la Constitución, los cuales son:

• Organismo Legislativo, el cual ejerce el poder legislativo, dicho poder es ejercido por el Congreso de la República.
• Organismo Ejecutivo, el cual ejerce el poder ejecutivo, dicho poder es ejercido por el Presidente de la república de Guatemala, el El Vicepresidente de la República de Guatemala, los Ministerios del Estado y sus dependencias.
• Organismo Judicial, el cual ejerce el poder judicial, dicho poder es ejercido por la Corte suprema de justicia, corte de apelaciones, Tribunales de Primera Instancia,Juzgados de Paz o Juzgados Menores y demás juzgados que establezca la ley.

Servicios Públicos.

• Pavimentación.
• Agua potable.
• Alumbrado Publico.
• Drenaje.
• Transporte Publico.
• Tiendas, farmacias, Comedores, etc.
• Teléfonos.
• Radio.
• Televisión.
• Correo.

Música Tradicional.

La música de Guatemala reúne en sí una amplia gama de estilos de distintas proveniencias. A través de las diferentes etapas históricas se manifiesta una riqueza musical y cultural de características muy propias y de validez universal.

Principales Problemas Que Enfrentan.

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